新加坡是一个有着多种族、多元文化的国家，政府立法保护四大族群的语言、地位，规定英语、华语、马来语、泰米尔语为官方语言。此外在倡导借鉴西方先进文化的同时，大力弘扬东方儒家文化传统，积极推行“国家至上，社会为先，家庭为根，社会为本”的“亚洲道德价值观”。对新加坡人民来说，除了民主与自由的目标以外，安全，整洁，公平，政治，健康，有秩序，有纪律，有效率也是同等重要的目标。在课程内容中，新加坡政府加入属于东方人的优良传统美德，如重视家庭价值观、勤俭、敦睦邻里等，让学生能身体力行，关心周围的人、事、物。新加坡政府通过这些措施，以确保建立一个多元文化共生共荣的社会。
新加坡政府实施双语教育政策。英语被规定为学生必修语言，具有官方语言的实际地位。而各族群学生都必须学习母语，作为保留其传统文化的媒介。目前，新加坡从托儿所和幼儿园就开始实施双语教育政策，校方为不同年龄段的班级各配备一名英语教师和一名其他语教师，让她们分别运用两种语言对儿童施教。双语教育政策的实施，使新加坡绝大多数学生都能熟练掌握两种语言。
目前，新加坡有大学3所及理工学院5所、其他专业院校40多所，私立院校上百所。各类中小学和国际学校360多所，是外国学生留学首选。新加坡国土面积虽然很小，但大学教育在国际上很有吸引力，就连许多欧美学生都来新加坡读本科。新加坡国立大学本科生中有20%为外国留学生，在研究生部外国留学生更是占了60%之多。
新加坡政府招揽各国精英到该国学习，除了发展本国的教育、经济外，也可以为新加坡的未来提供充足的社会资本。正是由于国际人才在新加坡的各个领域中发挥了巨大的作用，新加坡的竞争力和国际地位才会不断提高。
自1965年新加坡成立之后，由于国家资源有限，同时也面临附近国家的竞争，因此新加坡形成了一种务实的社会文化氛围。在教育上，则体现为一种务实的教育实践。
新加坡学校非常重视教师队伍的培养，学校在师资方面的投资非常大。在新加坡，教师是公务员，教师的待遇比一般公务员还要高。为了加强师资力量的建设，新加坡大学在英美等国分别设立了教师招聘处，以高待遇吸引国际上著名的学者来任教。在新加坡的各大学任教的教授、副教授，约一半左右是从国外大学聘请的，这也是确保教育质量的一项重要措施。
新加坡教育不但专注于学生的学业，还注重学生人格的发育，以培养全方位的人才。在学校里，学生可以参加各种丰富多彩的课外活动，比如交响乐团、美术班、舞蹈班等。这些课外活动是培养学生广泛兴趣的摇篮。
可以说，正是由于上述独特的教育理念和教育实践，新加坡迅速从一个英国的殖民地发展成为“亚洲教育之都”，其人才素质也连续5年蝉联世界第一，成为现代文明的典范。